Edvard Munch war während seines Kuraufenthaltes in Elgersburg (1905/06) künstlerisch sehr produktiv. Neben Porträts malte er vor allem Ansichten des Ortes sowie Landschaftsbilder von der wunderschönen Umgebung.
Mehr als 100 Jahre später reiften Gedanken, Vorstellungen und Konzepte zur Umsetzung der schon länger existierenden Idee, den weltbekannten norwegischen Maler Edvard Munch und seine in Thüringen entstandenen Werke im Ort Elgersburg und in der Region bekannt zu machen und damit  - im bescheidenen Rahmen -  Geschichtsbewusstsein und
Heimatverbundenheit zu vertiefen sowie einen Beitrag zur Förderung des Tourismus zu leisten.

Aus dieser Initiative heraus entstand die  Interessengemeinschaft (IG) "Edvard-Munch-Freunde Elgersburg". Sie ist kein eingetragener Verein, sondern eine gut funktionierende kleine Gruppe von überwiegend Elgersburger Einwohnern mit gleichen Interessen und Ambitionen. 
Nach zunächst unterschiedlichsten Ideen, dieses o.g. Ziel mit angemessenen Mitteln zu erreichen, kristallisierte sich als optimale Variante die Gestaltung eines Rundwanderweges heraus. Auf diesem "Munch-Rundwanderweg" sind alle Plätze und Orte zu sehen, an denen Munch während seines fünfmonatigen Kuraufenthaltes in Bad Elgersburg  Ortsansichten, Landschaftsbilder sowie Einwohner und Gäste skizziert und gemalt hat.
Vermutlich hat Munch in Elgersburg 16 Ölbilder gemalt, die Hälfte davon gehört heute zum Bestand des Munch-Museums in Oslo. Zu seinem Werk gehören auch die dazugehörigen Skizzen und Entwürfe. Allein von einem seiner Elgersburger Hauptwerke, dem posthum gefertigten Porträt des Philosophen Friedrich Nietzsche, gibt es mehrere Entwürfe und drei Endfassungen.